戚渺缓步走近。“死亡有时候并不是解脱，而是另一种痛苦的开始。”
宁箐舟转头看着她。“你为什么要同我说这些？”
“因为，我想你活下去。”
宁箐舟凄然一笑。“你知道被人背叛的滋味吗？”
“我知道。所以，更要活着，让对方也尝到同样的滋味，不是吗？”戚渺挑眉。
这世间，女子本就艰难，哪有什么公平可言？宁箐舟定定看了她好一会，又收回了视线，看着眼前的滚滚河水，怅然泪下。
“喏，就当这个是以前的你，已经葬身河底。”戚渺说着，将脚边石子踢入河中，惊起一片水花。“现在的你，该有新的活法。”摊开手，赫然是一颗石子。
宁箐舟看了眼，将其从戚渺掌心拿起，摩挲了两下，朝前方狠狠掷去。
咕嘟！
她感觉自己的身心，都随着石子沉没在河水中，再没有重见天日的可能。
“我做不到。”她何尝不想报复昔日枕边人，但何其艰难？
“我可以帮你，但，事成之后，你得跟我走。”
“你？”宁箐舟笑了。“你连我所遇所求皆未可知，也敢轻易许诺？”
“愿闻其详。”
半个时辰后，城中天香楼。
“小姐，她真的可以相信吗？”重新被找回的桑竹等人，伺候宁箐舟换了身衣裳后，给她沏了一杯茶。
“且看看吧。”
另一边的戚渺，正在前往府衙的路上。
【宿主，你拿着与各山寨当家人订立的契书来这，莫不是要自首？】
【当然是领赏了。】
系统：？？？
【先前你不是说过，官府早就放言，驱除草寇者，重重有赏吗？我现在去领赏，有什么问题。】
【可，可是你说了不干啊！】
【没有吧，我只说了两天时间不够。】
【所以，你早就想好了两头吃？】系统顿觉cpu干烧了。
戚渺笑笑没说话，你猜。
山匪草寇不愧是郡尉杨昊的心结，戚渺竟越级见到了本尊。
听到下属来报，郡城至寻平县，途径青云县的山匪草寇，被一能人劝说改邪归正，特来领赏。
杨昊激动地想要看看，究竟是何等英才，竟然不费一兵一卒。
没想到，竟是一弱女子，实在出乎了他意料。
交谈一番后，杨郡尉只觉一阵惋惜，为何只是一介女流之辈啊？可惜了，着实可惜。
【宿主，他没给你赏银。】
赏银暂压，得了郡尉手令，限期允各寨回归正途，戚渺满意地出了府衙。【无妨，先欠着。】
【宿主你是故意的吧？】
【哪有。】戚渺生硬地转移话题：【好啦，铁丐头没换窝吧？】
【没有。宿主你找他做什么？】
【辛辛苦苦跑一趟，当然得多干点事了。百家镖局来了这，总得有落脚处、接应的人，铁丐头可以一用。】
【恐怕不行。】
【我知道。】
结果，也确实像一人一统预料般。
铁丐头在郡城，也算是有头有脸的人物，无需上街乞食，还有底下一帮子人孝敬，更与衙役们称兄道弟，日子过得滋润极了。
放着舒坦日子不过，去给旁人做牛做马，他哪里乐意？
戚渺此行只为打头阵，以免日后陈克他们与其接洽两眼一抹黑，成与不成，倒是其次。
况且，丐头不愿改变，不代表旁人没有想法。知道乞丐可以有另一种活法，她很期待他们最终会作出怎样的选择。
时间可以抹平伤痕，同样可以滋养野望。
是夜，天香楼，座无虚席。
戚渺与宁箐舟同处二楼厢房，桑竹在旁随侍，楼下说书先生一拍惊堂木，开始了今晚的重头戏。“……且说这位负心郎，满心欢喜后继有人，却不知他此生注定无子……”
李家的事还没外传，众人都没对上号。
“哈哈哈，这男子究竟是何许人也，这可真是赔了夫人又折兵，羞煞人也！”
“是极是极，如此蠢货，耻与之为伍。”
“发妻坚贞不渝，他背信弃义，也该有此报应。”
……
外人看热闹，桑竹却听着咬牙切齿，没忍住偷偷瞪了戚渺一眼，怎么偏要在她家小姐伤口上撒盐？顾不上留意重点。
“小姐，莫要多饮，该头疼了。”
宁箐舟自斟自饮的动作一滞，倒不是因为听劝，而是外头阵阵叫好声前，说书先生那一句“注定无子”。
“莫非那外室子不是他的？李……男子才是不能生的那个？”
见戚渺点头。宁箐舟不顾仪态畅快地笑，郁气散了大半。
她等着负心汉在娶回外室、诞下嫡子后，才得知自己被枕边人欺骗的真相。付出越多、知道越晚，越有意思。
话锋一转，看向戚渺：“你是怎么知道的？”
“若要人不知，除非己莫为。”
想到对方白日里都在外头奔走，许是用了什么手段探听得来，宁箐舟不再追问。
眼下，则要问明戚渺所图为何。
“寻平县百家义学女子学堂，缺女夫子，宁小姐可愿为之？”
“女子学堂？女夫子？此话当真？”宁箐舟险些激动地站起身。
如果说先前，她是因为含恨有了活下去的勇气，那这一刻，多了不一样的东西。