一边走，程协一边贴心地为江荼做详细介绍。
“说来惭愧，来去山派在仙谱百家中资历最浅，不过三代而已，开山祖师是师祖衔山道士，尔后是师尊远山道士，如今的掌门人是我师兄。”
话虽如此，三代便能位列仙谱，来去山派的实力，可见一斑。
江荼听出一些违和，“唔”了一声：“不是说掌门一派是一脉单承？”
“公子当真敏锐，”程协夸道，“本该如此，只是我与师兄，故乡为浊息所吞噬，父母也死于鬼兽袭击，自幼时起便相依为命，被师尊捡到时，我说什么也不肯放开师兄的手，师尊恩德，将我们兄弟二人一起接回山门修行。”
浊息肆虐，下界尤是，靠近天河结界的区域，不知哪天就会被浊息侵吞，百姓惶惶不可终日，却终究无能为力。
程协说这些，是想用过去的遭遇，与江荼二人拉近距离。
可惜江荼并未读懂：“尊师一开始看中的是？”
程协笑了笑，眼中情绪有些复杂：“是我。”
“但我并不后悔小时候的决定，比起掌门的位置，我更不想和师兄分开。”
江荼的表情总算有些软化：“嗯，如今时局动荡，程公子能不慕名利，实在难得。”
“有许多人，不能理解我的决定，唯有江公子一语中的，”程协肉眼可见地变得很高兴，“我与江公子，当真一见如故！
话音落下，他便向着江荼靠近一步。
叶淮因与程协同病相怜而消减的敌意瞬间死灰复燃。
谁和你一见如故了！而且嘴上说说就算了，你离恩公这么近做什么？
叶淮皱皱鼻子，很不高兴。
然而下一刻，他就看见江荼不动声色地向另一侧迈了一步，将自己与程协的间距再度恢复到客气的距离。
叶淮瞬间高兴了，紧走两步跟上江荼，甚至特意跟得近了些，向程协宣告只有自己才能离江荼这么近。
江荼奇怪地看了他一眼，没有避开，转而问程协：“我们现在要去哪里？”
“下界的事，我还要去禀报师兄一声，江公子可以与我同去，”程协的目光在叶淮身上停留一瞬，很快移开，“您放心，师兄侠肝义胆，定然不会拒绝。”
江荼自然同意，点头应下：“好，有劳。”
恰在此时，有一群修士迎面走来，都系着同样的鲜绿腰带。
修士们向程协拱手作揖：“长老。”
“长老回来了，可有什么收获？”
“天河结界又漏了两处，掌门正在修补呢。”
“...”
程协被修士们簇拥着，脸上始终噙着浅浅微笑，一一回应。
江荼在一旁不做声，看起来程协在来去山派很受爱戴，修士们脸上的亲近不似作假，情真意切。
“对了，少辅，”一个看起来与程协关系亲密的修士道，“十天后的擢铨，你可要加把劲！我还是更看好你做掌门。如今修真界情况这样，再固守成规，来去山派估计真要被踢出仙谱了。”
程协一愣，目光下意识投向江荼的方向，摆了摆手：“师兄也是在遵循祖师规矩，他也是为了来去山派...”
那名修士道：“你就是脾气太柔了！祖师规矩又怎样，再说，谁不知道你的资质远高于程让，况且老掌门走得突然，身边只有程让，谁知道遗言是不是...”
“够了！”程协的脸色冷了下来，“别再说这样的话！无论来去山派最终是谁做掌门，我与师兄都同心同德。”
那名修士被他一吼，瑟缩一下，连连道歉，其余人见势不妙，也纷纷拱手告辞，溜了。
程协叹了口气，苦笑着转向江荼：“江公子见笑了。师尊骤然陨落，将掌门之位传给了师兄，但...门中谣言甚多，又因为眼下情况实在对来去山派不利，所以...”
江荼了然：“流丸止于瓯臾，流言止于智者，不必介怀。”
“...唉，”程协继续前行，“程协冒昧一问，我不愿与师兄相争，可来去山派如此...若是江公子您，会如何做？”
江荼本就无意介入来去山派的内部纷争，闻言略略蹙眉，并不站队：“若以门派利益为先，无论守旧或是革新，想来总能达到平衡。”
但若其中掺杂私欲，即便表面志同道合，最终也只会分崩离析。
他并未明言，好在和聪明人讲话无需说破。
只是说到这里，心口忽然扬起一股诡异的刺痛，江荼微微皱眉隐忍。
程协时刻关注着他，当即注意到了：“江公子有伤在身，是我不该扯着您说东说西，快快，走这边。”
很快临近山顶。
一道屏障赫然出现在前方，如贝母珠光，折射出五彩光晕。
即便尚有距离，江荼已从天河结界上感知到了极为澎湃的灵力浪涌，核心的约有七道，据他所知，阳间恰有七大灵脉，不知是否有所关联；
七道灵力间又各有十数到数十不等灵力混杂，十分微弱，不及这七道的十分之一，如点缀的玻璃纸，仅起到增色之用。
“这就是天河结界，”程协道，“走过这道结界，就是尘世阴面。”
天河结界以外，被浊息覆盖，寸草不生，唯有鬼兽横行肆虐，时人称之为，尘世阴面。
意为世界的背面，极阴之地。
方才遇到的修士们说，掌门正在修补天河结界，所以程协直接领着他们来了这里。