“主公，这种程度的攻击对宛城根本不会造成威胁，这不过是韩涛使出的诡计而已。或许是他也收到了刘表的书信，得知了孙坚被击杀的消息。”
“他此时故意发动攻击，就是为了对我军形成震慑，使主公不敢出兵去攻击刘表。这样一来，刘表也就有了继续追击孙策的机会。”
“一旦刘表继续出兵，将孙策彻底击溃。则荆州南部全部被刘表控制，他就可以调过头来配合韩涛，对我们形成围攻，那时候才是我们的灭顶之灾。”
“主公应该抓住现在这个最好的时机，出兵攻击刘表，趁他根基不稳，先将他一举击溃，则南阳以南的荆州各郡，都可成为我方属地，让我军迎战韩涛时回旋余地更大。”
阎象听到袁术要放弃出兵攻击刘表的想法，赶忙向他分析着形势，并且进行着劝说。
阎象虽然把形势分析得非常准确到位，怎奈袁术却是目光短浅，且自私胆小，他根本听不进阎象的劝说。
袁术带着几分慌乱地说道：“阎先生，你也曾在虎牢关的盟军大营，见过韩涛攻城器械的威力，此时我若出动五万兵马去攻击刘表，则宛城只有五万兵马防守，一旦韩涛三面围城发动总攻，宛城即有可能就要失守。”
“宛城失陷，则我等的立身之处都要沦陷，局面将更加危险。我袁氏在南阳辛苦经营多年，才有了现在的局面，我绝不可能冒这样的险，我要留下兵马全力抵御韩涛，绝不能给他打入宛城的机会！”袁术很坚决地否决着阎象的提议。
“主公，宛城的防守固若金汤，韩涛想要攻下宛城难度极大，只要我军抓紧时间，速战速决，将刘表击溃，根本不会给韩涛留下机会。现在我军到底是主动出击，还是固步死守，对整个荆州未来的走向将有重大影响。”
“还请主公千万不要犹豫，错失良机呀！”阎象苦口婆心地劝说着袁术。
尽管阎象把道理已经说得十分清楚，但袁术就是不听，只是连连摆手：“不行不行，此事断不可冒险，这件事就按我说的做，我们先全力防守，顶住韩涛的进攻，进攻刘表的事以后再说。”
阎象还想再劝说袁术，袁术却不给他机会，已经转身招呼着纪灵，陈兰、雷薄等将领，开始布置着城防的准备。
阎象一脸无奈地看着袁术等人，重重地跺了脚，痛心地抱怨着：“错失如此良机，才会使我们丢失辛苦建立基业呀……”
……
数日后，襄阳城的刺史府内。
刘表召集了蒯良、蒯越两位荆州名仕，以及蔡瑁、文聘等荆名将于一堂，商讨下一步的行动计划。
“子柔（蒯良的字）先生，先前多亏你于异度（蒯越的字）先生的妙计，先让我在三津渡迷惑孙坚，使他放松警惕上船，随后又安排黄祖进行伏击，成功地击杀了孙坚。此事我上报大将军，大将军已经下令会对二位先生，以及参战的诸位都会论功行赏。”刘表首先向众人进行了一番夸奖，随后宣布了韩涛对众人的封赏。
众人得到封赏，都十分的开心，脸上洋溢着笑容。
“各位，现在大将军又有书信来到，称他已经在南阳围攻袁术将其牵制，希望我立刻出兵进击长沙，将孙氏彻底铲除，不知各位有何想法？”
刘表深通为官之道，先给了众人一番好处，然后才说出了要继续进攻长沙的安排，且故意不直接下令出战，而是用征询的口气询问众人的意见。
“孙坚已经被击杀，孙策不过是个黄口小儿，长沙所剩兵马也已不多，已成强弩之末！末将愿领五千人马，从陆路出击，进攻长沙，替主公和大将军分忧！”文聘果然吃这一套，听完刘表的问话，主动站出来请战。
蔡瑁见文聘请战，也马上站出来说道：“主公，我也愿领五千水军，沿湘江而下进击长沙。”
刘表听到文聘和蔡瑁都愿领兵出战，十分欣喜：“德珪（蔡瑁的字）、仲业（文聘的字）都是荆襄豪杰，你们若领兵出战，定能马到功成。我就各给你们五千兵马，水陆二军齐头并进，定要杀入长沙，将孙氏余孽彻底铲除。”
文聘与蔡瑁听到刘表的吩咐，一起躬身施礼：“喏！”
……
荆州水陆大军齐发，向长沙进击的消息，很快就传到了长沙。
孙策听到这个消息，着急地赶忙召集程普、黄盖来商议对策。
“主公，如今我长沙水陆兵马加在一起，也不过三千，且战船、战马极少，想要抵御文聘和蔡瑁的水陆两路兵马，实在是极为艰难。”程普一脸难色地向孙策讲述着局势的艰难。
“就算兵力不够，我们现在也唯有全力死战！”孙策带着几分豪气地回应着。
“主公，若逞一时血气之勇与敌死战，则城破之日，孙氏必定要遭灭门之祸，那先主公临终嘱托你要照顾夫人和你的兄弟，你又如何完成？”黄盖忍不住开口提醒着孙策。
孙策听到这里眉头微微皱起，他不得不承认，若真是拼力死战，的确会是黄盖所说的结果。
“那你们二位可有何良策？”孙策向程普和黄盖询问道。
二人对视一眼后，一起在孙策面前跪下：“我二人斗胆，恳求主公放弃抵抗，带领现有兵马，舍弃长沙，沿江而下，去往扬州，投靠扬州刺史陈温。”
“舍弃父亲辛苦打下的基业？你们怎敢给我出这样的主意？！”孙策动怒了，向二人发着脾气。
“主公，我们就是不忍先主公辛苦打下的基业就这样白白葬送，才奉劝您领兵放弃长沙，离开此地，远避扬州。”
“一旦我们进入扬州，刘表和韩涛的兵马也就不好再继续追击，我们就可以得到些许的喘息，可以休养生息，重整兵马。”程普向孙策说着劝他离开的原因。
“是啊，主公，留得青山在，不怕没柴烧。只要我们还能留下这三千兵士的有用之身，日后定有东山再起的机会！”黄盖也附和着劝说着孙策。
到底是逞一时之勇，领兵固守长安，还是听从他们的建议，保留下三千兵马，远避扬州，等待日后再行翻盘？孙策听着二人的话陷入了沉思……